1Nebucadnetsar, le roi, fit une statue d'or; sa hauteur etait de soixante coudees, sa largeur, de six coudees; il la dressa dans la plaine de Dura, dans la province de Babylone. 2Et Nebucadnetsar, le roi, envoya un ordre pour assembler les satrapes, les prefets, les gouverneurs, les grands juges, les tresoriers, les conseillers, les legistes, et tous les magistrats des provinces, afin qu'ils vinssent pour la dedicace de la statue que Nebucadnetsar, le roi, avait dressee. 3Alors s'assemblerent les satrapes, les prefets, les gouverneurs, les grands juges, les tresoriers, les conseillers, les legistes, et tous les magistrats des provinces, pour la dedicace de la statue que Nebucadnetsar, le roi, avait dressee; et ils se tinrent devant la statue que Nebucadnetsar avait dressee. 4Et un heraut cria avec force: Il vous est ordonne, peuples, peuplades, et langues: 5Aussitot que vous entendrez le son du cor, de la flute, de la cithare, de la sambuque, du psalterion, de la musette, et toute espece de musique, vous vous prosternerez et vous adorerez la statue d'or que Nebucadnetsar, le roi, a dressee; 6et quiconque ne se prosternera pas et n'adorera pas, sera jete à l'heure meme au milieu d'une fournaise de feu ardent. 7C'est pourquoi, au moment meme ou tous les peuples entendirent le son du cor, de la flute, de la cithare, de la sambuque, du psalterion, et toute espece de musique, tous les peuples, peuplades et langues, se prosternerent et adorerent la statue d'or que Nebucadnetsar, le roi, avait dressee.

8A cause de cela, en ce meme moment, des hommes chaldeens s'approcherent et accuserent les Juifs. 9Ils prirent la parole et dirent au roi Nebucadnetsar: O roi, vis à jamais! 10Toi, o roi, tu as donne ordre que tout homme qui entendrait le son du cor, de la flute, de la cithare, de la sambuque, du psalterion, de la musette, et toute espece de musique, se prosterne et adore la statue d'or, 11et que quiconque ne se prosternerait pas et n'adorerait pas, serait jete au milieu d'une fournaise de feu ardent. 12Il y a des hommes juifs, que tu as etablis sur les services de la province de Babylone, Shadrac, Meshac et Abed-Nego: ces hommes ne tiennent pas compte de toi, o roi; ils ne servent pas tes dieux, et la statue d'or que tu as dressee ils ne l'adorent pas.

13Alors Nebucadnetsar, en colere et en fureur, commanda d'amener Shadrac, Meshac et Abed-Nego; alors on amena ces hommes devant le roi. 14Nebucadnetsar prit la parole et leur dit: Est-ce à dessein, Shadrac, Meshac, et Abed-Nego, que vous ne servez pas mon dieu, et que vous n'adorez pas la statue d'or que j'ai dressee? 15Maintenant, si, au moment ou vous entendrez le son du cor, de la flute, de la cithare, de la sambuque, du psalterion, de la musette, et toute espece de musique, vous etes prets à vous prosterner et à adorer la statue que j'ai faite...; mais si vous ne l'adorez pas, à l'instant meme vous serez jetes au milieu de la fournaise de feu ardent. Et qui est le Dieu qui vous delivrera de ma main?

16Shadrac, Meshac et Abed-Nego repondirent et dirent au roi: Nebucadnetsar, il n'est pas necessaire que nous te repondions sur ce sujet. 17S'il en est comme tu dis, notre Dieu que nous servons peut nous delivrer de la fournaise de feu ardent, et il nous delivrera de ta main, o roi! 18Et sinon, sache, o roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n'adorerons pas la statue d'or que tu as dressee.

19Alors Nebucadnetsar fut rempli de fureur, et l'apparence de son visage fut changee envers Shadrac, Meshac et Abed-Nego. il prit la parole et commanda de chauffer la fournaise sept fois plus qu'on n'etait accoutume de la chauffer; 20et il commanda aux hommes les plus vaillants de son armee, de lier Shadrac, Meshac et Abed-Nego, et de les jeter dans la fournaise de feu ardent. 21Alors ces hommes furent lies dans leurs caleçons, leurs tuniques, et leurs manteaux et leurs vetements, et jetes au milieu de la fournaise de feu ardent. 22Parce que la parole du roi etait rigoureuse et la fournaise extremement chauffee, la flamme du feu tua ces hommes qui avaient fait monter Shadrac, Meshac et Abed-Nego; 23et ces trois hommes, Shadrac, Meshac, et Abed-Nego, tomberent lies au milieu de la fournaise de feu ardent.

24Alors le roi Nebucadnetsar, consterne, se leva precipitamment et prit la parole et dit à ses conseillers: N'avons-nous pas jete au milieu du feu trois hommes lies? Ils repondirent et dirent au roi: Certainement, o roi! 25Il repondit et dit: Voici, je vois quatre hommes delies, se promenant au milieu du feu, et ils n'ont aucun mal; et l'aspect du quatrieme est semblable à un fils de Dieu. 26Alors Nebucadnetsar s'approcha de l'ouverture de la fournaise de feu ardent; il prit la parole et dit: Shadrac, Mechac et Abed-Nego, serviteurs du Dieu Tres-haut, sortez et venez! Alors Shadrac, Mechac et Abed-Nego sortirent du milieu du feu. 27Et les satrapes, les prefets, les gouverneurs, et les conseillers du roi, qui etaient assembles, virent ces hommes sur le corps desquels le feu n'avait eu aucune puissance: les cheveux de leur tete n'avaient pas ete brules, et leurs caleçons n'avaient pas change, et l'odeur du feu n'avait pas passe sur eux.

28Nebucadnetsar prit la parole et dit: Beni soit le Dieu de Shadrac, de Meshac et d'Abed-Nego, qui a envoye son ange et a sauve ses serviteurs qui se sont confies en lui, et ont change la parole du roi, et ont livre leurs corps, afin de ne servir et n'adorer aucun autre dieu que leur Dieu. 29Et de par moi l'ordre est donne qu'en tout peuple, peuplade, et langue, quiconque parlera mal du Dieu de Shadrac, de Meshac et d'Abed-Nego, sera mis en pieces, et sa maison sera reduite en un tas d'immondices, parce qu'il n'y a pas d'autre Dieu qui puisse sauver ainsi. 30Alors le roi eleva Shadrac, Meshac et Abed-Nego dans la province de Babylone.