1Alors Josue appela les Rubenites, et les Gadites, et la demi-tribu de Manasse, 2et leur dit: Vous avez garde tout ce que Moise, serviteur de l'Eternel, vous avait commande, et vous avez ecoute ma voix en tout ce que je vous ai commande; 3vous n'avez pas abandonne vos freres pendant ce long temps, jusqu'à ce jour, et vous avez garde ce que l'Eternel, votre Dieu, vous a commande de garder. 4Et maintenant, l'Eternel, votre Dieu, a donne du repos à vos freres, comme il le leur avait dit. Et maintenant, retournez et allez dans vos tentes, dans le pays de votre possession, que Moise, serviteur de l'Eternel, vous a donne de l'autre cote du Jourdain. 5Seulement, prenez bien garde à pratiquer le commandement et la loi que vous a commandes Moise, serviteur de l'Eternel, pour aimer l'Eternel, votre Dieu, et marcher dans toutes ses voies, et garder ses commandements, et pour vous attacher à lui, et pour le servir de tout votre coeur et de toute votre ame. 6Et Josue les benit et les renvoya; et ils s'en allerent dans leurs tentes.

7Et Moise avait donne à la demi-tribu de Manasse son heritage en Basan; et à l'autre demi-tribu, Josue avait donne son heritage avec leurs freres en deçà du Jourdain, à l'occident. Et lorsque Josue les renvoya dans leurs tentes, il les benit aussi, et leur parla, 8disant: Vous retournerez à vos tentes, avec de grands biens, et avec des troupeaux en tres-grand nombre, avec de l'argent, et de l'or, et de l'airain, et du fer, et des vetements, en tres-grande abondance; partagez le butin de vos ennemis avec vos freres. 9Et les fils de Ruben, et les fils de Gad, et la demi-tribu de Manasse, s'en retournerent et s'en allerent d'aupres des fils d'Israel, de Silo, qui est dans le pays de Canaan, pour aller dans le pays de Galaad, le pays de leur possession, dont ils avaient reçu la possession selon le commandement de l'Eternel par Moise.

10Et ils vinrent dans les contrees du Jourdain, qui sont dans le pays de Canaan; et les fils de Ruben, et les fils de Gad, et la demi-tribu de Manasse, batirent là un autel aupres du Jourdain, un autel de grande apparence. 11Et les fils d'Israel ouirent dire: Voici, les fils de Ruben, et les fils de Gad, et la demi-tribu de Manasse, ont bati un autel en face du pays de Canaan, dans les contrees du Jourdain, à cote des fils d'Israel. 12Et les fils d'Israel l'ayant appris, toute l'assemblee des fils d'Israel se reunit à Silo, pour monter en bataille contre eux.

13Et les fils d'Israel envoyerent vers les fils de Ruben, et vers les fils de Gad, et vers la demi-tribu de Manasse, au pays de Galaad, Phinees, fils d'Eleazar, le sacrificateur, 14et avec lui dix princes, un prince par maison de pere, de toutes les tribus d'Israel; et chacun d'eux etait chef de maison de pere des milliers d'Israel; 15et ils vinrent vers les fils de Ruben, et vers les fils de Gad, et vers la demi-tribu de Manasse, au pays de Galaad, et leur parlerent, disant: 16Ainsi dit toute l'assemblee de l'Eternel: Quel est ce crime que vous avez commis contre le Dieu d'Israel, vous detournant aujourd'hui de l'Eternel en vous batissant un autel, vous rebellant aujourd'hui contre l'Eternel? 17Est-ce peu de chose que l'iniquite de Peor, dont nous ne nous sommes pas purifies jusqu'à aujourd'hui, quoiqu'il y ait eu une plaie sur l'assemblee de l'Eternel? 18et vous vous detournez aujourd'hui de l'Eternel! Or il arrivera, si vous vous rebellez aujourd'hui contre l'Eternel, que demain il sera courrouce contre toute l'assemblee d'Israel. 19Si toutefois le pays de votre possession est impur, passez dans le pays qui est la possession de l'Eternel, ou est le tabernacle de l'Eternel, et ayez votre possession au milieu de nous, mais ne vous rebellez pas contre l'Eternel, et ne vous rebellez pas contre nous, en vous batissant un autel outre l'autel de l'Eternel, notre Dieu. 20Acan, le fils de Zerakh, ne commit-il pas un crime au sujet de l'anatheme? et il y eut de la colere contre toute l'assemblee d'Israel. Et lui n'expira pas seul dans son iniquite.

21Et les fils de Ruben, et les fils de Gad, et la demi-tribu de Manasse, repondirent et dirent aux chefs des milliers d'Israel: 22Le* Dieu des dieux, l'Eternel, le *Dieu des dieux, l'Eternel, lui le sait, et Israel, lui le saura, si c'est par rebellion, et si c'est par iniquite contre l'Eternel, (ne nous sauve pas en ce jour!) 23que nous nous sommes bati un autel pour nous detourner de l'Eternel, si ç'a ete pour y offrir des holocaustes et des offrandes de gateaux, et si ç'a ete pour y faire des sacrifices de prosperites, (que l'Eternel lui-meme le redemande!) 24et si ce n'est pas par crainte de cette chose, que nous avons fait cela, disant: Dans l'avenir vos fils parleront à nos fils, disant: Qu'y a-t-il de commun entre vous et l'Eternel, le Dieu d'Israel? 25L'Eternel a mis une frontiere, le Jourdain entre nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad; vous n'avez point de part à l'Eternel. Et ainsi vos fils feraient que nos fils cesseraient de craindre l'Eternel.

26Et nous avons dit: Mettons-nous donc à batir un autel, non pour des holocaustes, ni pour des sacrifices, 27mais comme temoin entre nous et vous, et entre nos generations apres nous, afin de faire le service de l'Eternel devant lui par nos holocaustes, et par nos sacrifices, et par nos sacrifices de prosperites; afin que vos fils ne disent pas dans l'avenir à nos fils: Vous n'avez point de part à l'Eternel. 28Et nous avons dit: S'il arrive qu'il nous disent cela, à nous et à nos generations dans l'avenir, nous leur dirons: Voyez la forme de l'autel de l'Eternel que nos peres ont fait, non pour des holocaustes, ni pour des sacrifices, mais comme temoin entre nous et vous. 29Loin de nous que nous nous rebellions contre l'Eternel, et que nous nous detournions aujourd'hui de l'Eternel en batissant un autel pour des holocaustes, pour des offrandes de gateaux et pour des sacrifices, outre l'autel de l'Eternel, notre Dieu, qui est devant son tabernacle.

30Et quand Phinees, le sacrificateur, et les princes de l'assemblee, et les chefs des milliers d'Israel qui etaient avec lui, entendirent les paroles que prononcerent les fils de Ruben et les fils de Gad et les fils de Manasse, la chose fut bonne à leurs yeux. 31Et Phinees, fils d'Eleazar, le sacrificateur, dit aux fils de Ruben et aux fils de Gad et aux fils de Manasse: Nous connaissons aujourd'hui que l'Eternel est au milieu de nous, en ce que vous n'avez pas commis ce crime contre l'Eternel; maintenant vous avez sauve les fils d'Israel de la main de l'Eternel.

32Et Phinees, fils d'Eleazar, le sacrificateur, et les princes, s'en retournerent d'aupres des fils de Ruben et d'aupres des fils de Gad, du pays de Galaad au pays de Canaan, vers les fils d'Israel, et leur rapporterent la chose. 33Et la chose fut bonne aux yeux des fils d'Israel; et les fils d'Israel benirent Dieu, et ne penserent plus à monter en bataille contre eux pour detruire le pays ou habitaient les fils de Ruben et les fils de Gad. 34Et les fils de Ruben et les fils de Gad donnerent un nom à l'autel; car, dirent-ils, il est temoin entre nous que l'Eternel est Dieu.