1Et les fils d'Israel firent ce qui est mauvais aux yeux de l'Eternel; et l'Eternel les livra en la main de Madian pendant sept ans. 2Et la main de Madian fut forte sur Israel. A cause de Madian, les fils d'Israel se firent les antres qui sont dans les montagnes, et les cavernes, et les lieux forts. 3Et il arrivait que quand Israel avait seme, Madian montait, et Amalek et les fils de l'orient; et ils montaient contre lui. 4Et ils campaient contre eux, et detruisaient les produits du pays jusqu'à ce que tu viennes à Gaza, et ils ne laissaient point de vivres en Israel, ni mouton, ni boeuf, ni ane. 5Car ils montaient, eux et leurs troupeaux et leurs tentes; ils venaient nombreux comme des sauterelles; et eux et leurs chameaux etaient sans nombre; et ils venaient dans le pays pour le ravager. 6Et Israel fut tres-appauvri à cause de Madian; et les fils d'Israel crierent à l'Eternel.

7Et il arriva que lorsque les fils d'Israel crierent à l'Eternel à cause de Madian, 8l'Eternel envoya aux fils d'Israel un prophete qui leur dit: Ainsi dit l'Eternel, le Dieu d'Israel: Je vous ai fait monter d'Egypte, et je vous ai fait sortir de la maison de servitude, 9et je vous ai delivres de la main des Egyptiens et de la main de tous vos oppresseurs; et je les ai chasses de devant vous, et je vous ai donne leur pays. 10Et je vous ai dit: Moi, je suis l'Eternel, votre Dieu; vous ne craindrez point les dieux de l'Amoreen, dans le pays duquel vous habitez. Et vous n'avez pas ecoute ma voix.

11Et un ange de l'Eternel vint, et s'assit sous le terebinthe qui est à Ophra, lequel etait à Joas, l'Abiezerite. Et Gedeon, son fils, battait du froment dans le pressoir, pour le mettre en surete de devant Madian. 12Et l'Ange de l'Eternel lui apparut, et lui dit: L'Eternel est avec toi, fort et vaillant homme. 13Et Gedeon lui dit: Ah! mon seigneur, si l'Eternel est avec nous, pourquoi donc toutes ces choses nous sont-elles arrivees? Et ou sont toutes ses merveilles que nos peres nous ont racontees, en disant: L'Eternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d'Egypte? Et maintenant l'Eternel nous a abandonnes, et nous a livres en la main de Madian. 14Et l'Eternel le regarda, et lui dit: Va avec cette force que tu as, et tu sauveras Israel de la main de Madian. Ne t'ai-je pas envoye? 15-Et il lui dit: Ah! Seigneur, avec quoi sauverai-je Israel? Voici, mon millier est le plus pauvre en Manasse, et moi je suis le plus petit dans la maison de mon pere. 16Et l'Eternel lui dit: Moi je serai avec toi; et tu frapperas Madian comme un seul homme.

17Et il lui dit: Je te prie, si j'ai trouve grace à tes yeux, donne-moi un signe que c'est toi qui parles avec moi. 18Ne te retire pas d'ici, je te prie, jusqu'à ce que je vienne à toi, et que j'apporte mon present et que je le depose devant toi. Et il dit: Je m'assierai jusqu'à ce que tu reviennes.

19Et Gedeon entra, et appreta un chevreau et des pains sans levain d'un epha de farine; il mit la chair dans un panier et mit le bouillon dans un pot, et les lui apporta sous le terebinthe, et les presenta. 20Et l'Ange de Dieu lui dit: Prends la chair et les pains sans levain, et pose-les sur ce rocher-là, et verse le bouillon. Et il fit ainsi. 21Et l'Ange de l'Eternel etendit le bout du baton qu'il avait en sa main, et toucha la chair et les pains sans levain; et le feu monta du rocher et consuma la chair et les pains sans levain. Et l'Ange de l'Eternel s'en alla de devant ses yeux. 22Et Gedeon vit que c'etait un ange de l'Eternel, et Gedeon dit: Ah! Seigneur Eternel, si c'est pour cela que j'ai vu l'Ange de l'Eternel face à face! 23Et l'Eternel lui dit: Paix te soit; ne crains point, tu ne mourras pas.

24Et Gedeon batit là un autel à l'Eternel, et l'appela Jehovah-Shalom. Jusqu'à ce jour il est encore à Ophra des Abiezerites.

25Et il arriva, en cette nuit-là, que l'Eternel lui dit: Prends le jeune taureau qui est à ton pere et le second taureau de sept ans; et tu renverseras l'autel de Baal qui est à ton pere, et tu couperas l'ashere qui est aupres; 26et tu batiras un autel à l'Eternel, ton Dieu, sur le sommet de ce lieu fort, avec l'arrangement convenable. Et tu prendras le second taureau, et tu l'offriras en holocauste sur le bois de l'ashere que tu auras coupee. 27Et Gedeon prit dix hommes d'entre ses serviteurs, et fit comme l'Eternel lui avait dit; et comme, à le faire de jour, il craignait la maison de son pere et les hommes de la ville, il le fit de nuit.

28Et quand les hommes de la ville se leverent de bonne heure le matin, voici, l'autel de Baal etait demoli, et l'ashere qui etait aupres etait coupee, et le second taureau etait offert sur l'autel qui avait ete bati. 29Et ils se dirent l'un à l'autre: Qui a fait cela? Et ils s'enquirent et chercherent, et dirent: Gedeon, fils de Joas, a fait cela. 30Et les hommes de la ville dirent à Joas: Fais sortir ton fils, et qu'il meure; car il a demoli l'autel de Baal et a coupe l'ashere qui etait aupres. 31Et Joas dit à tous ceux qui se tenaient pres de lui: Est-ce vous qui plaiderez pour Baal? Est-ce vous qui le sauverez? Celui qui plaide pour lui, qu'il soit mis à mort, d'ici au matin. S'il est dieu, qu'il plaide pour lui-meme, car on a demoli son autel. 32Et en ce jour on appela Gedeon Jerubbaal, en disant: Que Baal plaide contre lui, car il a demoli son autel.

33Et tout Madian, et Amalek, et les fils de l'orient, se reunirent ensemble et passerent le Jourdain, et camperent dans la vallee de Jizreel. 34Et l'Esprit de l'Eternel revetit Gedeon, et il sonna de la trompette, et les Abiezerites furent assembles à sa suite. 35Et il envoya des messagers par tout Manasse, et eux aussi furent assembles à sa suite; et il envoya des messagers à Aser, et à Zabulon, et à Nephthali; et ils monterent à leur rencontre.

36Et Gedeon dit à Dieu: Si tu veux sauver Israel par ma main, comme tu l'as dit, 37voici, je mets une toison de laine dans l'aire: si la rosee est sur la toison seule, et que la secheresse soit sur toute la terre, alors je connaitrai que tu sauveras Israel par ma main, comme tu l'as dit. 38Et il arriva ainsi. Et il se leva de bonne heure le lendemain, et il pressa la toison et exprima la rosee de la toison, plein une coupe d'eau. 39Et Gedeon dit à Dieu: Que ta colere ne s'embrase pas contre moi, et je parlerai seulement cette fois: encore une seule fois, je te prie, je ferai un essai avec la toison; je te prie qu'il n'y ait de la secheresse que sur la toison, et que sur toute la terre il y ait de la rosee. 40Et Dieu fit ainsi cette nuit-là: et la secheresse fut sur la toison seule, et sur toute la terre il y eut de la rosee.