1Or je dis qu'aussi longtemps que l'heritier est en bas age, il ne differe en rien d'un esclave, quoiqu'il soit seigneur de tous; 2mais il est sous des tuteurs et des curateurs jusqu'à l'epoque fixee par le pere. 3Ainsi aussi nous, lorsque nous etions en bas age, nous etions asservis sous les elements du monde; 4mais, quand l'accomplissement du temps est venu, Dieu a envoye son Fils ne de femme, ne sous la loi, 5afin qu'il rachetat ceux qui etaient sous la loi, afin que vous reçussions l'adoption. 6Et, parce que vous etes fils, Dieu a envoye l'Esprit de son Fils dans nos coeurs, criant: Abba, Pere: 7de sorte que tu n'es plus esclave, mais fils: et, si fils, heritier aussi par Dieu.

8Mais alors, ne connaissant pas Dieu, vous etiez asservis à ceux qui, par leur nature, ne sont pas dieux: 9mais maintenant, ayant connu Dieu, mais plutot ayant ete connus de Dieu, comment retournez-vous de nouveau aux faibles et miserables elements auxquels vous voulez encore derechef etre asservis? 10Vous observez des jours, et des mois, et des temps, et des annees. 11Je crains quant à vous, que peut-etre je n'aie travaille en vain pour vous.

12Soyez comme moi, car moi aussi je suis comme vous, freres; je vous en prie. Vous ne m'avez fait aucun tort; 13-et vous savez que dans l'infirmite de la chair je vous ai evangelise au commencement; 14et vous n'avez point meprise, ni rejete avec degout ma tentation qui etait en ma chair; mais vous m'avez reçu comme un ange de Dieu, comme le Christ Jesus. 15etait donc votre bonheur? Car je vous rends temoignage que, si cela eut ete possible, arrachant vos propres yeux, vous me les eussiez donnes. 16Je suis donc devenu votre ennemi en vous disant la verite? 17Ils ne sont pas zeles à votre egard comme il faut, mais ils veulent vous exclure, afin que vous soyez zeles à leur egard. 18Mais il est bon d'etre toujours zele pour le bien, et de ne pas l'etre seulement quand je suis present avec vous. 19Mes enfants, pour l'enfantement desquels je travaille de nouveau jusqu'à ce que Christ ait ete forme en vous, 20oui, je voudrais etre maintenant aupres de vous et changer de langage, car je suis en perplexite à votre sujet.

21Dites-moi, vous qui voulez etre sous la loi, n'ecoutez-vous pas la loi? 22Car il est ecrit qu'Abraham a eu deux fils, l'un de la servante, et l'autre de la femme libre. 23Mais celui qui naquit de la servante naquit selon la chair, et celui qui naquit de la femme libre naquit par la promesse. 24Ces choses doivent etre prises dans un sens allegorique: car ce sont deux alliances, l'une du mont Sinai, enfantant pour la servitude, et c'est Agar. 25Agar est le mont Sina, en Arabie, et correspond à la Jerusalem de maintenant, car elle est dans la servitude avec ses enfants. 26Mais la Jerusalem d'en haut est la femme libre qui est notre mere.

27Car il est ecrit: Rejouis-toi, sterile qui n'enfantes point; eclate de joie et pousse des cris, toi qui n'es point en travail d'enfant; car les enfants de la delaisse sont plus nombreux que les enfants de celle qui a un mari.

28Or vous, freres, comme Isaac, vous etes enfants de promesse. 29Mais, comme alors celui qui etait ne selon la chair persecutait celui qui etait ne selon l'Esprit, il en est de meme aussi maintenant.

30Mais que dit l'ecriture? Chasse la servante et son fils, car le fils de la servante n'heritera point avec le fils de la femme libre.

31Ainsi, freres, nous ne sommes pas enfants de la servante, mais de la femme libre.