1Mieux vaut une bonne renommee que le bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance.

2Mieux vaut aller dans la maison de deuil, que d'aller dans la maison de festin, en ce que là est la fin de tout homme; et le vivant prend cela à coeur.

3Mieux vaut le chagrin que le rire, car le coeur est rendu meilleur par la tristesse du visage.

4Le coeur des sages est dans la maison de deuil, mais le coeur des sots, dans la maison de joie.

5Mieux vaut ecouter la reprehension du sage, que d'ecouter la chanson des sots.

6Car comme le bruit des epines sous la marmite, ainsi est le rire du sot. Cela aussi est vanite.

7Certainement, l'oppression rend insense le sage, et le don ruine le coeur.

8Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement. Mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain.

9Ne te hate pas en ton esprit pour t'irriter, car l'irritation repose dans le sein des sots.

10Ne dis pas: Comment se fait-il que les jours precedents ont ete meilleurs que ceux-ci? car ce n'est pas par sagesse que tu t'enquiers de cela.

11La sagesse est aussi bonne qu'un heritage, et profitable pour ceux qui voient le soleil;

12car on est à l'ombre de la sagesse comme à l'ombre de l'argent; mais l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse fait vivre celui qui la possede.

13Considere l'oeuvre de Dieu, car qui peut redresser ce qu'il a tordu?

14Au jour du bien-etre, jouis du bien-etre, et, au jour de l'adversite, prends garde; car Dieu a place l'un vis-à-vis de l'autre, afin que l'homme ne trouve rien de ce qui sera apres lui.

15J'ai vu tout cela dans les jours de ma vanite: il y a tel juste qui perit par sa justice, et il y a tel mechant qui prolonge ses jours par son iniquite. 16Ne sois pas juste à l'exces, et ne fais pas le sage outre mesure; pourquoi te detruirais-tu? 17Ne sois pas mechant à l'exces, et ne sois pas insense: pourquoi mourrais-tu avant ton temps? 18-Il est bon que tu saisisses ceci et que tu ne retires point ta main de cela; car qui craint Dieu sort de tout.

19La sagesse fortifie le sage plus que dix hommes puissants qui sont dans la ville. 20Certes, il n'y a pas d'homme juste sur la terre qui ait fait le bien et qui n'ait pas peche. 21Aussi ne mets pas ton coeur à toutes les paroles qu'on dit, afin que tu n'entendes pas ton serviteur te maudissant. 22Car aussi ton coeur sait que bien des fois, toi aussi, tu as maudit les autres.

23J'ai eprouve tout cela par la sagesse; j'ai dit: je serai sage; mais elle etait loin de moi. 24Ce qui a ete loin et tres profond, qui le trouvera? 25Je me suis mis, moi et mon coeur, à connaitre et à explorer et à rechercher la sagesse et l'intelligence, et à connaitre que la mechancete est sottise, et la folie, deraison; 26et j'ai trouve plus amere que la mort la femme dont le coeur est comme des filets et des rets, et dont les mains sont des chaines: celui qui est agreable à Dieu lui echappera, mais celui qui peche sera pris par elle.

27Regarde ceci que j'ai trouve, dit le predicateur, en examinant les choses une à une pour en trouver la raison, 28ce que mon ame cherche encore et que je n'ai pas trouve: j'ai trouve un homme entre mille mais une femme entre elles toutes je ne l'ai pas trouvee. 29Seulement voici, j'ai trouve que Dieu a fait l'homme droit; mais eux, ils ont cherche beaucoup de raisonnements.